Under Armour - jedna z nejznámějších a nejoblíbenějších sportovních značek na světě. Než se však firma stala mezinárodním fenoménem, začínala v malém. V roce 1996 student Marcos McCullough navštívil thajské pobřeží, kde si všiml, že tradiční tmavá uniforma pro bojová umění, kterou nosil, bránila odpařování potu. To ho inspirovalo k tomu, aby začal pracovat na novém typu oblečení, které by udrželo sucho a pohodlí při aktivitě. Tak začal příběh Under Armour.
První prototyp produktu značky Under Armour byl vytvořen ve sklepě Marcose Mcculloughea. K větrání použil jako Materiál Pružný polyester a hustou síťku. Poté, co McCullough silně zdůraznil kvalitu a inovativní design, začal prodávat své produkty malým obchodům a sportovním klubům. Unikátní koncept Under Armour se rychle stal populární mezi sportovci a fitness nadšenci.
Skutečná sláva však přišla na Under Armour v roce 1999, poté, co slavný fotbalista Jamie Horwerts, který hraje za tým Georgia Tech, začal nosit oblečení značky pod fotbalovou uniformu hráče. Sám Horwerts tak obdivoval produkt Under Armour, že si objednal 10 tisíc dolarů zboží a rozeslal ho svým spoluhráčům, což vedlo k další popularizaci značky.
O několik let později, v roce 2005, Under Armour provedl IPO a stal se veřejnou společností. Od té doby značka výrazně rozšířila svou produktovou řadu a nabízí širokou škálu sportovního oblečení a doplňků, včetně triček, šortek, bund a bot. Dnes je Under Armour symbolem inovativních technologií a pohodlí ve sportovní módě.
Zrod značky Under Armour
Značku Under Armour založil v roce 1996 Kevin Planck, bývalý fotbalista University of Maryland. Nápad vytvořit nový druh sportovního oblečení přišel poté, co si všiml, že běžná trička s potem mokrým tělem bránila jeho úspěchům na hřišti.
Prvním produktem, který Kevin navrhl, bylo sportovní tričko ze speciálního materiálu, které odvádělo vlhkost od těla. Nazval ji HeatGear a okamžitě si uvědomil, že vytvořil něco jedinečného. Kevin začal nabízet svá trička sportovcům a rychle se stali populární.
Under Armour dostal své jméno díky tomu, že tričko umožnilo atletům "pod latí" stát se sebevědomějšími a pohodlnějšími. Společnost se rychle rozšířila a začala vyrábět nové druhy sportovního oblečení, včetně šortek, ponožek a bot.
V roce 1999 uzavřela Under Armour svou první velkou smlouvu s fotbalovým týmem Atlético Madrid a to bylo referenčním bodem pro její další úspěch. Díky inovativním technologiím, vynikající kvalitě a stylovému designu se Under Armour stal jednou z předních značek ve světě sportovního oblečení. Dnes jsou jeho produkty oblíbené jak mezi profesionálními sportovci, tak mezi milovníky aktivního životního stylu.
První kroky a rozvoj nápadu
Příběh Under Armour začíná v roce 1996, kdy se Kevin Planck, bývalý fotbalista a kapitán týmu Marylandu, rozhodl vytvořit sportovní oblečení, které pomůže sportovcům udržet si během tréninku a soutěží sucho a pohodlí.
Planck zahájil svou podnikatelskou cestu z garáže své babičky v rodném městě Washingtonu. Využil své znalosti a zkušenosti ze sportu k vývoji prvního produktu společnosti - kompresního tílka, které se nosilo pod tričkem nebo gymnastickým oblekem pro odvádění vlhkosti a zvýšení výkonu.
Planck se zpočátku zabýval prodejem svého produktu na vlastní pěst a přesvědčoval trenéry a sportovce, že jeho produkt je ideální volbou pro zvýšení výkonu. Rychlý růst poptávky však vedl k potřebě rozšíření podnikání.
Kevin Planck se rozhodl vsadit na inovativní materiály a technologie, aby vytvořil produkty, které budou nejlépe vyhovovat požadavkům sportovců. Spolu s týmem profesionálů vyvíjel nové látky, zkoumal sportovní trendy a nápady, aby zdokonalil své produkty.
Díky neustálému zdokonalování a inovacím trvá několik let a značka Under Armour se stává celosvětově známou. Z malého podniku v Planckově garáži se stal jeden z předních výrobců sportovního oblečení a obuvi.
První úspěchy a popularizace značky
Poté, co Kevin Planck v roce 1996 založil společnost Under Armour, začala značka zaznamenávat první úspěchy a povědomí mezi spotřebiteli. Jedním z prvních milníků bylo partnerství s legendárním fotbalistou NFL Johnem Olainem. Během své kariéry používal oblečení Under Armour a byl velkým zastáncem značky. Toto partnerství pomohlo Under Armour získat první vlnu pozornosti a uznání od profesionálních sportovců a sportovních fanoušků.
V roce 1999 Under Armour uzavřeli svou první velkou sponzorskou dohodu s floridskou univerzitou. Univerzitní tým fotbalistů začal nosit Under Armour a to přilákalo velké sportovní publikum. Značka byla uvedena v televizi a začala přitahovat stále více pozornosti.
Dalším důležitým bodem pro popularizaci značky Under Armour byly jejich inovativní sportovní technologie. V průběhu let společnost vyvinula a implementovala do svých produktů technologie, jako jsou materiály omotané kolem těla a speciální látky schopné hromadit a ukládat teplo. To umožnilo sportovcům zůstat v suchu a pohodlí během tréninků a soutěží.
- V roce 2006 podepsal Under Armour smlouvu se sportovním klubem Tottenham Hotspur z Anglie. Byla to první sponzorská dohoda značky s týmem mimo USA.
- V roce 2009 značka podepsala velkou sponzorskou smlouvu s NFL a všichni fotbalisté ligy začali nosit Under Armour.
- V roce 2014 společnost uzavřela mnoho partnerství se sportovními hvězdami, jako jsou Stephen Curry z týmu NBA Golden State Warriors a Michael Phelps, olympijský sportovec v plavání.
Under Armour nadále aktivně popularizuje svou značku a rozvíjí se na trhu se sportovním zbožím. Díky své inovativnosti, vysoké kvalitě a partnerství se sportovními celebritami se značka stala široce uznávanou jak mezi profesionálními sportovci, tak mezi běžnými spotřebiteli.